Bilim insanları, Bennu asteroitinden getirilen bozulmamış örneklerde riboz ve glikoz gibi yaşam için kritik şekerleri ilk kez bu saflıkta tespit etti. Numunelerde ayrıca daha önce hiçbir göktaşında görülmemiş, polimer benzeri gizemli bir madde keşfedildi.
NASA, Bennu asteroitinden getirilen örneklerde yaşam için temel öneme sahip şeker moleküllerinin yanı sıra bilim insanlarınca “uzay sakızı” olarak adlandırılan olağanüstü bir madde keşfettiğini açıkladı. OSIRIS-REx uzay aracı tarafından 2023’te Dünya’ya ulaştırılan bozulmamış örneklerde riboz ve glikoz gibi biyolojik süreçlerin yapı taşları ilk kez bu denli saf bir uzay materyalinde tespit edildi. Bu bulgu, yaşamı oluşturan kimyasal bileşenlerin Güneş Sistemi’nin erken döneminde yaygın biçimde bulunduğunu gösteriyor.
Chip dergisinden Mahmut Karslıoğlu’nun haberine göre, Tohoku Üniversitesi’nden Yoshihiro Furukawa’nın ekibi, yaklaşık 600 mg Bennu tozunu çözeltilerde işleyerek şeker izlerini ortaya çıkardı. Ribozun tespit edilmesi özellikle dikkat çekici çünkü bu molekül RNA’nın temel bileşeni olarak, yaşamın DNA’dan önce RNA temelli olarak başlamış olabileceği teorisini güçlendiriyor. Glikozun ilk kez Dünya dışı bir numunede doğrulanması da büyük bir bilimsel adım olarak değerlendiriliyor.
Polimer benzeri madde bulundu
Aynı numunelerde tespit edilen ve bilim dünyasında şaşkınlık yaratan ikinci bulgu ise daha önce hiçbir göktaşında görülmemiş polimer benzeri tuhaf bir madde. Kaliforniya Üniversitesi’nden Zack Gainsforth’un ekibi tarafından analiz edilen bu yapının, ilk oluştuğunda yumuşak ve esnek olduğu ancak zamanla sertleştiği anlaşıldı. Araştırmacılar, karmaşık ve düğümlü moleküler zincirlerden oluşan bu maddenin Bennu’nun çok erken dönemlerinde ortaya çıkmış olabileceğini ve yaşamın kimyasal sahnesini hazırlayan süreçlerden biri olabileceğini değerlendiriyor.
Üçüncü bir analiz ise Bennu’nun, bilinen tüm uzay materyallerine kıyasla altı kat fazla “ölmekte olan yıldız tozu” içerdiğini ortaya koydu. Bilim insanları şimdi benzer izlerin Japonya’nın Hayabusa2 göreviyle Dünya’ya getirilen Ryugu örneklerinde bulunup bulunamayacağını araştırıyor.
