Batı Avustralya’da bulunan Greenbushes sahasındaki faaliyetleriyle öne çıkan Avustralya, senelik 92 bin metrik tonluk lityum üretimine ulaşarak küresel madencilik sektöründe ilk sıraya yerleşti. En yakın rakipleri Çin ile Şili’yi geride bırakan ülke, elektrikli araç bataryası tedarik zincirindeki belirleyici konumunu pekiştirdi.
Uluslararası kayıtlara göre küresel lityum arzında ikinci sırayı 62 bin tonla Çin alırken, Şili 56 bin tonluk üretim hacmiyle üçüncü basamakta kaldı. Avustralya’nın tek başına ortaya koyduğu madencilik çıktısı, pazardaki bu iki büyük tedarikçinin toplam hacmine yaklaştı.
Dünyanın en yüksek tenörlü lityum rezervi sayılan Greenbushes sahası, cevher kalitesinin sağladığı avantajla küresel ortalamanın altındaki maliyetlerle işletiliyor. Geçmişi 1888’deki kalay madenciliğine dayanan ve 1983 yılından bu yana lityum çıkarılan sahada; bir açık ocak ile ikisi kimyasal, biri teknik ve biri atık geri kazanım amaçlı dört işleme tesisi bulunuyor.
Mevcut altyapısıyla yılda 1,5 milyon metrik tona kadar konsantre lityum üretebilen sahaya, 500 bin tonluk ilave kapasite kazandıracak yeni bir tesis eklenmesi planlanıyor. Genişleme sürecinin ardından tesislerde her yıl 8,9 milyon ton yüksek kaliteli cevher işlenerek toplam konsantre üretiminin 2 milyon tona ulaştırılması hedefleniyor.
