İtalya’da Alplerin eteklerinde bulunan Moena kasabası sakinleri, Türkçe bilmemelerine karşın 340 yıldır süregelen bir gelenekle kendilerini Türk olarak nitelendiriyor. Bölgedeki mimari detaylar, ay-yıldızlı simgeler ve her yıl düzenlenen geleneksel festival, İkinci Viyana Kuşatması sonrası köye yerleşen bir yeniçerinin bıraktığı tarihi mirasa dayanıyor.
Yerleşimin tarihi anlatılarına göre süreç, Osmanlı ordusunun 1683 yılındaki İkinci Viyana Kuşatması ardından geri çekilmesi sırasında başladı. Çatışmalarda yaralanan “Balaban” lakaplı yeniçeri askeri, Alplerdeki bu köye sığındı. Köylülerin tedavi ettiği ve zamanla “El Turco” olarak andığı asker, yerel bir kadınla evlenerek hayatını burada sürdürdü.
Osmanlı askeri, bölge halkını ağır vergi toplayan yerel derebeylerine karşı örgütleyip savunma taktikleri öğreterek köyün güvenliğini sağladı. Yaşanan bu başkaldırı sonrasında yerel halk, Türk kimliğini bir adalet ve özgürlük simgesi olarak benimsemeye başladı.
Kasabanın tarihi bölgesinin girişinde “Rione Turchia” yani Türkiye Mahallesi levhası bulunuyor. Sokak dokusundaki çeşmeler ile taş yapıların cephelerinde çeşitli Osmanlı motifleri göze çarparken, meydandaki tarihi çeşme üzerinde sarıklı ve hilal figürlü Balaban Ağa büstü konumlanıyor.
Günlük hayatlarında İtalyanca ile yerel Ladin dilini kullanan bölge sakinleri, Türkçe konuşamasalar da köken sorulduğunda şu ifadeyi kullanıyor:
Biz Türk’üz
Geleneksel bağlılık, her sene ağustos ayında gerçekleştirilen üç günlük “Festa di Turchia” etkinliğiyle sürdürülüyor. Festival kapsamında sokaklar Türk bayraklarıyla donatılıyor; yerel halk şalvar, fes ve kılıç gibi geleneksel kıyafetlerle yeniçeri marşları eşliğinde kutlamalar gerçekleştiriyor.
