Türkiye’de yalnızca Bilecik’in Pazaryeri ilçesindeki özel mikroklimada ticari verim sağlayan şerbetçiotu, içecek ve farmasötik ilaç sektörünün vazgeçilmez girdileri arasında yer alıyor. Farklı havzalarda yapılan denemelere rağmen sadece bu bölgede istenen kalite standartlarına ulaşan endüstriyel mahsul, sözleşmeli tarım yöntemiyle üretilerek yerel ekonomiye stratejik katkı sunuyor.
Gelişim evresinde hassas nem, rüzgar koridoru ve hava sıcaklığına ihtiyaç duyan bitki, Pazaryeri’nin topografyası sayesinde ideal olgunlaşma koşullarına erişiyor. Bölgedeki gece ile gündüz arasındaki ısı farkı ve elverişli toprak yapısı, Humulus lupulus türünün gereksinim duyduğu doğal ortamı eksiksiz karşılıyor.
Ülke genelindeki farklı tarım arazilerinde yürütülen saha denemelerinde bitkiden beklenen aroma, asit ve etken madde oranları elde edilemedi. Pazaryeri’nin kendine has ekolojik dengesi ise bitkinin kimyasal yapısını koruyarak imalat sektörünün talep ettiği yüksek kalite ve rekoltenin sağlanmasına olanak tanıyor.
Toplanan mahsul, kurutma ve işleme etaplarının ardından pelet ya da özüt durumuna dönüştürülerek fabrikalara sevk ediliyor. Kozalak yapısındaki bileşenler içeceklere karakteristik acılık, koku ve dayanıklılık katarken; sakinleştirici, antiseptik ve antioksidan özellikleri sayesinde bitki aynı zamanda kozmetik, fitoterapi ve ilaç sanayisinde ham madde olarak kullanılıyor.
İlçede sözleşmeli üretim modeliyle yetiştirilen şerbetçiotu, yüzlerce çiftçi ailesi için en önemli gelir kapısını oluşturuyor. Hasat edilen ürünlerin tamamına yakını doğrudan yerli sanayi tesislerine aktarılırken, başka bir bölgede ikamesi üretilemeyen bu mahsul ilçe ekonomisinin sürdürülebilirliğine güç veriyor.
